Eindelijk heeft Jenning de Boo zijn Amerikaanse rivaal Jordan Stolz verslagen op de wereldbekerwedstrijd. Na zestien eerdere ontmoetingen op de 500 en 1.000 meter was De Boo nog nooit de baas geweest over Stolz. Tot vrijdagavond.
Stolz leek niet helemaal fit te zijn. Na een longontsteking enkele weken geleden was het duidelijk dat het Amerikaanse talent niet op zijn best was. Na zijn verlies op de 500 meter eindigde Stolz zelfs buiten het podium op de 1.500 meter, een zeldzame gebeurtenis voor hem.
Stolz voelde nog steeds de effecten van de antibioticakuur in zijn lichaam en was vermoeid. Op zijn vierde afstand van het weekend eindigde hij op de vijfde plaats, na eerder drie gouden medailles te hebben behaald.
Stolz hoopt op herstel
“Ik hoopte dat ik na de 500 meter een betere race zou rijden. Maar na de 1.500 meter voelde ik me te moe”, concludeerde Stolz. “Ik heb in twaalf dagen slechts twee of drie keer geschaatst. Het was niet ideaal. We zullen zien hoe het in Noorwegen gaat.”
“Ik ben nog niet helemaal hersteld, maar ik hoop dat het terugkomt. Er zijn nog twee weken tot Noorwegen. Ik had niet verwacht zo langzaam te zijn op de 1.500 meter.”
Twee weken geleden zette De Boo het baanrecord van Thialf op 34,05. Stolz kampte toen met gezondheidsproblemen en verwachtte geen wonderen van zichzelf om De Boo te verslaan. “Natuurlijk droom je van een tijd onder de 33 seconden, maar winnen stond voorop. Mijn hart zat erin”, zei De Boo na zijn overwinning.
Voor De Boo was dit zijn eerste gouden medaille op zijn eerste wereldbeker in Thialf. “Het is gelukt, wat een opluchting. Geweldig”, aldus De Boo na zijn overwinning.
“Mensen hebben verwachtingen van je. In de laatste race leg je zoveel druk op jezelf. Als het dan lukt, valt er een last van je schouders.”
Nog een duel?
Morgen zullen Stolz en De Boo elkaar opnieuw ontmoeten, dit keer op de 1.000 meter. Het is nog onzeker of er zondag opnieuw een duel op de 500 meter zal plaatsvinden. Stolz overweegt de afstand over te slaan. “Als het aan mij ligt, rijdt Jordan zondag niet meer”, zei zijn coach Bob Corby.
“Dan kan hij een dag eerder krachttraining doen en eerder herstellen.”