Na het behalen van twee zilveren medailles, heeft Marijke Groenewoud deze winter eindelijk de nationale titel op de 1.500 meter veroverd. Tijdens de Daikin NK afstanden was de 26-jarige Groenewoud met een tijd van 1.53,99 net iets sneller dan Joy Beune (1.54,08) en Antoinette Rijpma-de Jong (1,54,58).
Groenewoud, Beune en Rijpma-de Jong hebben zich als de drie snelste schaatssters automatisch geplaatst voor de 1.500 meter op de WK afstanden, die half maart in het Noorse Hamar plaatsvinden. Daar zullen ze onder andere de Zuid-Koreaanse wereldkampioen Miho Takagi ontmoeten.
Van alle afstanden die Groenewoud dit schaatsweekend in Thialf rijdt, had ze het liefst de nationale titel op de 1.500 meter willen winnen, zo gaf ze toe voorafgaand aan de eerste dag. Maar ze wist ook: “Het zal niet gemakkelijk worden.”
Terwijl er vooraf werd uitgekeken naar de strijd tussen Beune en Rijpma-de Jong in de laatste rit, de winnaressen van 2023 en 2024, streefde Groenewoud naar een verrassing, aangezien ze deze winter nog niet zo goed had gepresteerd in de wereldbeker.
Maar Groenewouds race was indrukwekkend, als enige dook ze onder de 1.54. “Deze voelt geweldig, vooral omdat het de laatste tijd niet zo goed ging”, zei Groenewoud na afloop. “Ik was vastberaden, ik wilde dit echt heel graag.”
Het werd duidelijk hoe snel het ging toen een andere kanshebber op een WK-ticket, het 17-jarige toptalent Angel Daleman (vierde in 1.55,89), zichzelf opblies in een rit na die van Groenewoud. Zelfs in de laatste rit slaagden Beune en Rijpma-de Jong er niet in om de tijd van Groenewoud te evenaren.
“Om te winnen moet je Beune verslaan”, zei Groenewoud. En dat is haar gelukt.
Beune zelf was niet tevreden, zo bleek achteraf. “Het voelde te gehaast. Ik raakte te opgefokt, daardoor kon ik niet rustig blijven. Dat is jammer. Het heeft me de nationale titel gekost. Het was geen slechte tijd, maar ook geen goede race. Jammer.”
Morgen zullen de vrouwen op de tweede dag van de NK afstanden de 3.000 meter en twee keer 500 meter rijden, met onder andere Jutta Leerdam en Femke Kok.