Jordan Stolz: Van Bambi op Schaatsen tot Olympisch Kampioen

“Ik ben Apollo!”, roept een vijfjarig jongetje terwijl hij als een jong hert op schaatsen over een bevroren vijver glijdt. Dit jongetje is Jordan Stolz, gekleed in een blauw skipak. Na een paar slagen op zijn ijshockeyschaatsen belandt hij met zijn neus in de sneeuw. “Blijf oefenen,” moedigt zijn moeder hem aan.

Het is het jaar 2010 en Jordan heeft net naar de Olympische Spelen gekeken. Hij is een fan van de Amerikaanse shorttracker Apollo Ohno en droomt ervan om zelf ooit deel te nemen aan de Olympische Spelen.

Veertien jaar later is Jordan Stolz uitgegroeid tot een van de grootste namen in het langebaanschaatsen. Met zes wereldtitels op losse afstanden en een WK allround op zijn naam, domineert hij de schaatssport. Zelfs in de afgelopen 15 wereldbekerwedstrijden was hij onverslaanbaar.

We bevinden ons in het huis van Stolz in Wisconsin, voordat de wereldbekerwedstrijden in Milwaukee van start gaan. Hij staat erop dat we geen opnames in zijn huis maken, maar hij leidt ons graag rond bij de bevroren vijver waar zijn schaatsavontuur begon.

Na zijn wiebelige eerste stappen op het ijs werd het al snel serieuzer voor de nu 20-jarige Amerikaan. “Normaal gesproken stond ik op en maakte ik meteen mijn schoolwerk af,” vertelt hij.

Stolz kreeg thuisonderwijs en kon daardoor direct het ijs op zodra zijn schoolwerk klaar was. “Ik had veel tijd om me te concentreren op mijn training. Dat heeft echt een verschil gemaakt op de lange termijn. Andere schaatsers deden dat niet.”

Rendierboerderij

Er was niet veel afleiding voor Stolz. Vaak hielp hij op de rendierboerderij van zijn ouders, waar hij de dieren voerde, hekken repareerde en greppels groef. “Eigenlijk alles wat je op een normale boerderij doet.”

Maar verder was er niet veel te beleven. Stolz’ huis ligt vlakbij Kewaskum, een klein dorpje met 4.000 inwoners, twee kerken en een stoplicht, aan de rand van de bossen van Wisconsin.

Hij trainde niet alleen op de vijver, maar ook in Milwaukee. Zijn vader, die tevens de lokale sheriff was, bracht hem naar het Pettit National Ice Center. En juist daar vinden dit weekend de wereldbekerwedstrijden plaats. “Ik hoop dat iedereen ervan zal genieten.”

Stolz doelt vooral op de vele Amerikaanse schaatslegendes die vroeger ook op het Pettit Center trainden. Bonnie Blair, Dan Jansen, Eric Heiden en Shani Davis: allemaal afkomstig uit dezelfde regio en allemaal met een indrukwekkende schaatscarrière.

Plaats een reactie