Xandra Velzeboer zal tijdens het aankomende EK shorttrack in Dresden niet deelnemen aan de 500 meter, de afstand waarop ze titelhouder is. De 23-jarige shorttrackster heeft last van een blessure aan haar linkerknie, waardoor ze vorige week besloot de NK volledig over te slaan.
Ze zal echter wel deelnemen aan de 1.000 en 1.500 meter, evenals met het Nederlands vrouwenteam op de aflossing.
Velzeboer legt uit: “Op de 500 meter moet je in zeer korte tijd versnellen naar topsnelheid, dat willen we nog vermijden. Op de 1.000 meter kun je iets meer opbouwen en hoef je niet vanaf het begin vol gas te geven.”
De knieklachten van Velzeboer zijn het gevolg van overbelasting. “Ik heb nog nooit zoiets meegemaakt. Het is heel vervelend, maar ik ben blij dat ik goed naar mijn lichaam heb geluisterd en een stap terug heb gedaan om het herstel te bevorderen.”
Velzeboer heeft dit seizoen al drie keer goud gewonnen op de 500 meter en één keer goud en twee keer zilver op de 1.000 meter in de World Tour-wedstrijden. In het laatste wereldbekerweekend in Zuid-Korea greep ze net naast de medailles, mede door een incident op het ijs, een straf en een verloren gezichtsscherm.
Velzeboer is tweevoudig wereldkampioen op de 500 meter en ook de regerend wereldkampioen op de 1.000 meter.
Michelle Velzeboer Nederlands kampioen op alle afstanden
Met de afwezigheid van Xandra Velzeboer werd Michelle Velzeboer Nederlands kampioen op alle drie individuele afstanden. Voor de 21-jarige Michelle was het echter “even wennen” om zonder haar twee jaar oudere zus te rijden. “Ik vond het moeilijker dan ik had verwacht om zonder haar een wedstrijd te rijden.”
“Het is ook een realiteitscheck waarbij ik besef hoeveel plezier ik altijd met haar heb. Ik merk dat ik het heel fijn vind om altijd samen met haar naar wedstrijden te gaan. Dan heb je altijd iemand dicht bij je waar je veel liefde voor voelt. Dat is heel fijn. En dat heeft een positieve invloed op het ijs.”
Dit weekend zullen de twee zussen weer samen deelnemen aan het EK in Dresden, waar Xandra Velzeboer als favoriet geldt op de 1.000 meter. Michelle Velzeboer zal deelnemen aan alle individuele afstanden (500, 1.000 en 1.500 meter) en ook aan beide aflossingswedstrijden (gemengd en vrouwen).