Antoinette Rijpma-de Jong heeft de openingsafstand op de EK allround in Heerenveen gewonnen. Met een tijd van 38,51 was zij de snelste van alle deelnemers. Ook Joy Beune eindigde als tweede en Merel Conijn als zesde, waarmee zij het toernooi goed zijn begonnen.
De verschillen bij de openingsafstand waren minimaal, waardoor het nog te vroeg is om conclusies te trekken over de verhoudingen. De Nederlandse vrouwen lijken aan elkaar gewaagd, net als bij de NK allround. Later staat de 3.000 meter op het programma.
Conijn moest als eerste het ijs op en had iets goed te maken op de 500 meter. Als ze twee weken geleden bij de NK iets sneller was geweest, had ze Beune verslagen in het algemeen klassement. Conijn bleef echter meer dan een seconde verwijderd van haar persoonlijk record.
Met een snelle race wist Conijn toch een voorsprong te pakken en eindigde ze voor de Noorse Ragne Wiklund. Ook Rijpma-de Jong liet zien in topvorm te zijn door als snelste te eindigen op de 500 meter.
Kan Rijpma-de Jong haar vierde titel behalen?
Antoinette Rijpma-de Jong heeft de voorgaande drie Europese kampioenschappen gewonnen en kan de eerste Nederlandse vrouw worden die vier keer op rij goud pakt. Met haar winnende tijd op de openingsafstand lijkt ze goed op weg te zijn naar een mogelijke vierde titel.
Op de 3.000 meter heeft Rijpma-de Jong nu een voorsprong van bijna vijf seconden op Beune. Ze is vastbesloten om ook op de langere afstanden te presteren en haar titel te verdedigen.
Wereldkampioen Beune eindigde als tweede en kan ook een plek in de geschiedenisboeken veroveren als ze de Europese titel wint. Het belooft een spannend toernooi te worden met sterke prestaties van de Nederlandse schaatssters.