Met een hoofd vol vraagtekens begon Patrick Roest zaterdag aan het Nederlands kampioenschap allround. Hij miste het eerste deel van het schaatsseizoen door een hardnekkige ontsteking.
Roest wilde het NK “afstand voor afstand bekijken” en voelde weliswaar dat hij stappen aan het zetten was, maar de Reggeborgh-rijder maakte het toernooi niet af.
In Thialf had Roest liefst 22 van de laatste 25 vijf kilometers gewonnen, op de andere drie eindigde hij als tweede. In die reeks, die ruim zes jaar geleden begon, was hij nooit langzamer dan 6.15,31.
Aan de serie van eentjes en een paar tweetjes werd zaterdag een schamele achtste plaats toegevoegd. Zijn tijd was net zo teleurstellend: 6.24,94, meer dan zestien seconden achter afstandswinnaar Chris Huizinga.
“Het is niet wat we hadden gehoopt en ook niet wat we hadden verwacht. Maar het zat er gewoon niet in”, concludeerde zijn coach Robin Derks nadat Roest zich had afgemeld voor de afsluitende tien kilometer.
De vierde plek in het klassement na drie afstanden gaf nog uitzicht op een EK-ticket, waarvoor hij in de top drie moest eindigen. Maar Roest op de 10.000 meter laten starten, dat leek Derks niet verstandig. “Hij was fysiek nog niet in staat dat te doen. We hoopten het, maar op de vijf kilometer kregen we het finale oordeel.”
Roest had dit seizoen slechts twee trainingswedstrijden en een marathon gereden toen hij aan het NK allround begon. Door een ontstoken verstandskies had hij zich de maanden ervoor steeds niet topfit gevoeld. Begin november werd de ontsteking ontdekt, maar hij is nog altijd aan het herstellen.
“De impact van de ontsteking is heftig geweest, veel pittiger dan we hadden gedacht.” Dat maakte het voor de Reggeborgh-coach lastig te voorspellen in welke vorm Roest aan het toernooi zou beginnen. “We moesten wachten tot na zijn races om te weten hoe hij ervoor stond.” Derks’ conclusie: “Het viel tegen.”
Voor het weekeinde zei Roest al: “Als ijstrainingen over een langere periode niet goed gaan, wordt schaatsen een stuk minder leuk.” Op de vraag of Roest naast het fysieke ongemak ook mentaal niet helemaal fit is, antwoordt Derks: “Nu speelt alles.”
Via NK naar de WK afstanden
Om mee te doen aan het belangrijkste toernooi van de winter, de WK afstanden (13-16 maart), moet Roest zich plaatsen op de NK afstanden (14-16 februari). Derks: “Daar gaan we volledig voor, maar niet ten koste van alles.”
“We vinden wel weer wat aa.