Femke Kok zal niet deelnemen aan de tweede dag van de Daikin NK sprint in Thialf. Haar team, Reggeborgh, heeft besloten voorzichtig te zijn met de 24-jarige wereldkampioene 500 meter, die dit weekend haar rentree maakte en zelf graag had willen rijden.
Kok moest het begin van het schaatsseizoen missen vanwege een virusinfectie. Ondanks haar twijfels in november over deelname aan de NK sprint, herstelde ze zo goed dat ze zaterdag toch aan de start verscheen.
Met een tijd van 37,39 seconden op de 500 meter zette ze zelfs de snelste seizoenstijd wereldwijd neer. Op de 1.000 meter was ze ook sterk, maar verloor ze haar voorsprong op Leerdam.
Uitzonderlijk prestatie
“We hebben gezien hoe goed ze is”, aldus trainer Gerard van Velde over de keuze om Kok niet te laten starten op zondag. “Haar prestatie overtreft onze verwachtingen, maar we moeten haar ook beschermen. Na één race vorig weekend moest ze serieus herstellen.”
“Als ze zou rijden, zou ze het goed doen. Maar het gaat om het herstel na vier afstanden.”
Van Velde hoopt dat Kok een plek krijgt op de EK sprint, maar kijkt vooral naar de NK afstanden in februari en de WK afstanden een maand later als hoofddoelen voor dit seizoen.
Met het wegvallen van Kok lijkt Leerdam haar vierde nationale sprinttitel niet meer te kunnen ontgaan. Het gat met Schulting op de 500 meter is 0,78 seconden.