Bij haar terugkeer heeft Femke Kok direct haar concurrenten verrast tijdens de Daikin NK sprint in Thialf. Met een tijd van 37,39 op de eerste 500 meter was ze veel sneller dan de nummer twee, Jutta Leerdam (37,74).
Kok moest het begin van het schaatsseizoen missen vanwege een virusinfectie. Ondanks haar twijfels in november over deelname aan de NK sprint, verscheen ze een week geleden plotseling op het ijs. Ze verbaasde zichzelf met de snelste seizoentijd op de 500 meter tijdens een trainingswedstrijd in Heerenveen.
Haar deelname aan de NK sprint werd daardoor weer realistisch en zaterdag bewees ze in Thialf dat ze sneller dan verwacht haar topniveau heeft bereikt. Ze was zelfs sneller dan haar tijd in de trainingswedstrijd in Heerenveen (37,45 seconden).
“Het geeft extra energie om in een vol Thialf te rijden. Dat had ik gemist,” vertelde Kok na afloop.
Leerdam en Suzanne Schulting, die indruk maakte bij de eerste wereldbekerwedstrijden van het seizoen, kwamen na Kok op het ijs en hadden dus een richttijd. Beiden konden echter niet aan die tijd tippen. Leerdam eindigde voor Schulting, die de vierde tijd neerzette (37,98).
Het verschil tussen Kok en Leerdam op de 1.000 meter, normaal gesproken het terrein van Leerdam, is 0,70 seconden. Dione Voskamp staat derde met een tijd van 37,95.
EK-tickets
Tijdens de Nederlandse kampioenschappen allround en sprint in Thialf staan dit weekend niet alleen de nationale titels op het spel, maar ook startbewijzen voor de Europese kampioenschappen. De top drie van elk toernooi kwalificeert zich voor de EK, die van 10 tot en met 12 januari in Heerenveen plaatsvinden.