Joy Beune heeft haar derde plaats op de 3.000 meter beloond met een bronzen medaille op de 3.000 meter. De schaatsster uit Borne kwam slechts vier duizendsten tekort voor het zilver bij de eerste wereldbekerwedstrijd in Nagano. De Canadese Ivanie Blondin reed in 4.03,76 naar het goud.
“Ik was blij om deze afstand op karakter door te komen”, zei Beune na afloop. Ze won gisteren ook al brons op de 1.500 meter.
De grote vraag was vooraf of er iemand Irene Schouten zou gaan opvolgen op de 3.000 meter. De Nederlandse was Europees-, wereld- en olympisch kampioen op deze afstand, maar besloot in februari van dit jaar dat ze haar schaatscarrière stopt. De troon moet dus opnieuw bezet worden.
Een van de kandidaten was haar voormalig teamgenote Marijke Groenewoud. Zij maakte begin november bij het World Cup Kwalificatie Toernooi (WCKT) indruk.
Ze was veruit de sterkste Nederlandse en behoorde daarbij op voorhand al bij de favorieten. Maar de Friezin had het, net als de andere Nederlandse vrouwen, zwaar met de omstandigheden in Japan.
Groenewoud begon in de laatste race van de 3.000 meter langzamer dan winnares Blondin deed en kon ook niet heel veel meer versnellen. Ze reed naar een tijd van 4.05,13.
Bekijk hieronder het programma voor de rest van het wereldbekerweekend in Nagano:
Ook werd er natuurlijk met een schuin oog gekeken naar de Canadese Isabelle Weidemann en zelfs naar de 37-jarige Martina Sáblíková, want zij stonden vorig jaar bij de WK afstanden met Schouten op het podium. Sáblíková kwam met een vierde plaats nog het meest dichtbij, maar ook Weidemann (9de) kon geen potten breken.
Wiklund en Beune bijna zelfde tijd
Andere Nederlandse vrouwen, Merel Conijn (4.08,52), Elisa Dul (4.12,91) en Sanne In ’t Hof (4.06,14) konden het podium niet bereiken. Dat deed Beune dus wel.
De wereldkampioene allround hield in de eerste helft van haar rit lange tijd het schema van winnares Blondin aan, maar de rondetijden liepen in het tweede deel op.
Met 4.04,60 stond uiteindelijk dezelfde tijd als die van de Noorse Ragne Wiklund op het bord, maar Beune bleek uiteindelijk 0,004 seconden langzamer te zijn.
De Nederlandse was blij met haar podiumplaats, nadat ze enkekele weken geleden ziek werd en het WCKT moest missen. “Ik ben nog altijd herstellende. Daarnaast hebben we een lange reis gehad naar Japan. Ik zie deze wedstrijd als een training. Dat dit nu al een medaille waard is, zegt.