Afgelopen zondag waren er tranen van geluk en verdriet in Thialf. Hein Otterspeer, een veteraan van 36 jaar, leek met een vijfde plaats op de 1.000 meter een ticket te hebben verdiend voor de World Cups in Nagano en Peking. Echter, tot zijn verbazing werd hij gepasseerd door de KNSB.
De selectiecommissie van de schaatsbond heeft besloten om Kjeld Nuis af te vaardigen op de 1.000 meter, wat betekent dat Otterspeer zijn plek verliest. Nuis zal ook de 1.500 meter rijden, waardoor Freek van der Ham buiten de boot valt.
Ook Nuis’ vriendin Joy Beune krijgt een startplek toegewezen voor de 3.000 meter, ten koste van voormalig wereldkampioene Antoinette Rijpma-De Jong.
Nuis was afwezig vanwege liesklachten en Beune moest het kwalificatietoernooi voortijdig verlaten vanwege ziekte.
Wereldtopper
“Kjeld heeft zijn positie als wereldtopper meerdere malen bewezen en behaalt internationaal medailles op beide afstanden,” aldus Freek van der Wart namens de selectiecommissie. “Hij was een van de twee Nederlandse mannen die vorig seizoen een medaille won bij de WK afstanden.”
Bekijk hieronder de emotionele reactie van Hein Otterspeer toen hij dacht dat hij het World Cup-ticket had verdiend.
Beune wist zich vrijdag te kwalificeren voor de World Cups op de 1.500 meter, maar kon de rest van het weekend niet deelnemen vanwege ziekte. Toch heeft de selectiecommissie besloten om een uitzondering te maken voor haar.
“Joy heeft zich in de tweede helft van vorig seizoen bewezen als absolute wereldtopper op de 3.000 en 5.000 meter,” aldus Van der Wart. “Bij het WK allround in Inzell verbrak Joy het baanrecord op de 3 kilometer en werd ze wereldkampioen op de 5 kilometer in Calgary.”
De selectiecommissie, bestaande uit Van der Wart, technisch directeur Remy de Wit en oud-schaatser Andries Kasper, heeft vooral gekeken naar de Olympische Spelen in Milaan in 2026 bij het maken van hun keuzes.
Van der Wart: “Het is van cruciaal belang om zoveel mogelijk Nederlandse schaatsers te laten deelnemen aan de Spelen in Milaan volgend jaar. Daarom streven we ernaar om aan het begin van het seizoen 2025-2026 zoveel mogelijk Nederlanders in de A-groep van de World Cup te hebben. Dit zal onze kansen op maximale quotumplaatsen voor Milaan versterken.”