Chris Huizinga heeft op een indrukwekkende manier de 5.000 meter gewonnen tijdens het kwalificatietoernooi voor de wereldbekers (WCKT). De 27-jarige Huizinga dook bijna 2,5 seconden onder zijn persoonlijk record met een tijd van 6.06,72 en behaalde de vijfde snelste tijd ooit in Thialf.
Ook Beau Snellink (tweede plaats), Jorrit Bergsma (derde plaats) en Marcel Bosker (vierde plaats) hebben zich verzekerd van een plek in het wereldbekercircuit. Marwin Talsma staat voorlopig op de vijfde plaats, maar de schaatsbond KNSB heeft het recht om per afstand één schaatser aan te wijzen.
Tijdens het WCKT worden de startbewijzen verdeeld voor de eerste vier wereldbekers. Op de meeste afstanden mogen vijf schaatsers zich klaarmaken voor een reis langs verschillende ijsbanen over de hele wereld.
Roest afwezig
Het zou sowieso een opvallende overwinning zijn geweest op de 5 kilometer. Van de laatste 25 wedstrijden over 5 kilometer waar Patrick Roest aan deelnam, heeft hij er 22 gewonnen. De tweevoudig wereldkampioen op de afstand moest echter verstek laten gaan vanwege fysieke klachten na het trekken van zijn verstandskies.
Een seizoen zonder wereldbeker is echter niet uitgesloten voor Roest, aangezien hij in aanmerking zou kunnen komen voor een aanwijsplek. Het is echter de vraag of Roest op tijd fit zal zijn voor de eerste wereldbeker, die over twee weken in het Japanse Nagano zal plaatsvinden.
Tijdens de openingsritten sneuvelden er veel persoonlijke records in Thialf. In sommige ritten werd de tijd met zes à zeven seconden verbeterd.
Het viel op dat veel rijders ervoor kozen om beide armen in de bocht op de rug te houden, een trend die steeds vaker te zien is op de langere afstanden. Vorig seizoen reed Jordan Stolz, de winnaar van het WK allround, ook de lange afstanden met beide armen op de rug.
Huizinga maakt indruk
De eerste toptijd werd neergezet door Huizinga, die opvallend soepel reed en meerdere keren ruim onder de rondetijd van 29 seconden dook richting het einde van zijn rit. Bij het passeren van de finish verscheen er een tijd van 6.06,72 op het scorebord.
Dit is de vijfde snelste tijd ooit gereden in Thialf, waarbij alleen Roest vier keer sneller was.
Snellink, Bergsma en Bosker zijn, net als Huizinga, zeker van een plek, terwijl Talsma in de wachtkamer plaats moet nemen.