IJsbaan Thialf in Heerenveen gaat bezoekers verplichten om een helm te dragen op het ijs. Het besluit komt na een toename van incidenten met ernstig letsel.
Thialf benadrukt dat de helmplicht essentieel is om het risico op ernstig (hoofd)letsel te verminderen en een veiligere schaatsomgeving te creëren.
Directeur Minne Dolstra merkt op dat de meerderheid van de schaatsers het dragen van een helm toejuicht. “We zien steeds meer verenigingen die het dragen van een helm verplicht stellen en recreatieve schaatsers die het ijs betreden met een helm op.” De meeste ongelukken gebeuren volgens Dolstra onder recreanten, meldt Omrop Fryslân.
Topsporters
Topsporters zijn gedeeltelijk vrijgesteld van de regel. In Nederland is het al jaren verplicht voor shorttrack, marathonschaatsen en massastart. Bij teamsprint en ploegenachtervolging moeten schaatsers van de Internationale Schaatsunie (ISU) een helm dragen. Bij langebaanschaatsen kunnen schaatsers zelf beslissen of ze een helm dragen of verenigingen kunnen dit verplicht stellen. Thialf wil zich niet bemoeien met het beleid van de ISU.
Langebaanschaatsster Femke Kok zegt: “Als professionals zijn we goed getraind en weten we hoe we hiermee om moeten gaan. Het is vooral schokkend om een minder ervaren sporter een harde klap te zien maken.” Kok vindt de helmplicht voor recreanten in Thialf een goed idee. “Een ongeluk zit in een klein hoekje.”
Ook schaatsbond KNSB steunt de helmplicht in Thialf. “Als je schaatst, kun je vallen. Hoe drukker het is op het ijs, hoe groter de kans op een valpartij. Daarom het dringende advies: draag een helm! Dat doe je niet voor ons, maar voor je eigen veiligheid.”
De nieuwe regel gaat in op 23 september bij de start van het nieuwe schaatsseizoen.