De recente dood van Sjoukje Dijkstra heeft een golf van liefde en herinneringen teweeggebracht onder degenen die haar kenden. Als voormalig kunstschaatser en de eerste Nederlandse gouden medaillewinnaar op de Winterspelen, heeft ze een blijvende indruk achtergelaten.
Op 82-jarige leeftijd kondigde haar dochter Katja het overlijden van Dijkstra aan via Facebook, wat leidde tot talloze reacties van bewonderaars en collega’s.
Erica Terpstra, voormalig voorzitter van NOC*NSF, herinnert zich Dijkstra als “een geweldige sporter en een heerlijk mens”. In 2005 ontving Dijkstra de Fanny Blankers-Koen Trofee voor haar buitengewone prestaties, gepresenteerd door Terpstra zelf.
Terpstra benadrukt de bescheidenheid van Dijkstra ondanks haar indrukwekkende prestaties. “Ze was trots, maar ze pronkte er nooit mee. Dat is een zeldzame combinatie die je niet vaak tegenkomt,” aldus Terpstra.
Koning Willem-Alexander en koningin Máxima deelden ook hun verdriet over het verlies van de legendarische sportvrouw. Haar sprongkracht en gouden medaille op de Olympische Winterspelen van 1964 hebben haar een plek in de Nederlandse sportgeschiedenis bezorgd.
De Koninklijke Nederlandse Schaatsbond (KNSB) prees Dijkstra als een inspiratiebron voor jonge kunstschaatsers. Haar indrukwekkende reeks nationale, Europese en wereldtitels, samen met haar unieke gouden medaille, hebben velen geïnspireerd om de kunstschaatssport te omarmen.
Sjoukje Dijkstra zal altijd herinnerd worden als een icoon van de Nederlandse sportwereld, een ware sportvrouw in hart en nieren.